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A variante do coronavírus descoberta pela primeira vez na África do Sul é capaz de escapar de parte da proteção da vacina Pfizer-BioNTech, de acordo com um novo estudo israelense, que ainda deve ser analisado por outros países.
Pesquisadores da Universidade de Tel Aviv e da Clalit, a maior organização de saúde em Israel, examinaram cerca de 400 pessoas com teste positivo para Covid-19 após receberem pelo menos uma dose da vacina. Eles os compararam ao mesmo número de pessoas infectadas e não vacinadas.
Os pesquisadores descobriram que a prevalência da variante da África do Sul, conhecida como B.1.351, entre os pacientes que receberam duas doses da vacina foi cerca de oito vezes maior do que aqueles que não foram vacinados.
Os dados, publicados online no fim de semana, sugerem que o B.1.351 é mais capaz de “romper” a proteção da vacina do que a cepa original, escreveram os pesquisadores no estudo.
“Com base nos padrões da população em geral, esperaríamos apenas um caso da variante sul-africana, mas vimos oito”, disse o professor Adi Stern, que chefiou a pesquisa e concedeu entrevista ao "The Times of Israel".
“Podemos dizer que é menos eficaz, mas mais pesquisas são necessárias para estabelecer exatamente quanto", explicou. A rede americana CNBC entrou em contato com a Pfizer para comentar o estudo, mas não obteve respostas.
Os novos dados surgem no momento em que as autoridades de saúde pública ficam mais preocupadas com o fato de que variantes altamente contagiosas, que os estudos mostraram que podem reduzir a eficácia das vacinas, podem travar o progresso mundial na pandemia.
No mês passado, a diretora do CDC (Centro de Controle e Prevenção de Doenças dos Estados Unidos), Dra. Rochelle Walensky, emitiu um alerta terrível, dizendo aos repórteres que ela temia que os EUA enfrentassem uma "desgraça iminente" à medida que as variantes se propagassem e os casos diários de Covid-19 começassem a se recuperar novamente, ameaçando enviar mais pessoas ao hospital.
“Vou fazer uma pausa aqui, vou perder o roteiro e vou refletir sobre o sentimento recorrente que tenho de desgraça iminente”, disse ela em 29 de março. "Há tanta promessa e potencial de onde estamos e tantos motivos para ter esperança, mas agora estou com medo. ”
Israel lançou sua campanha nacional de vacinação em dezembro priorizando pessoas com 60 anos ou mais, profissionais de saúde e pessoas com comorbidades. Em fevereiro, estava liderando o mundo em vacinação, inoculando milhões de seus cidadãos contra o vírus.
Em janeiro, a Pfizer e o Ministério da Saúde israelense firmaram um acordo de colaboração para monitorar o impacto de sua vacina no mundo real.
Os pesquisadores observaram que a principal ressalva do estudo era o tamanho da amostra. B.1.351 representou apenas cerca de 1% de todos os casos Covid-19. B.1.1.7, a variante identificada pela primeira vez no Reino Unido, é mais prevalente.
À medida que as variantes se espalham, os fabricantes de medicamentos dizem que estão testando se uma terceira dose ofereceria mais proteção.
Em fevereiro, a Pfizer e a BioNTech disseram que estavam testando uma terceira dose de sua vacina Covid-19 para entender melhor a resposta imunológica contra novas variantes do vírus.
*Com informações da CNBC.
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